(NA) – Los Pumas ganaron un partido clave ante Samoa por 19-10 en el Grupo D del Mundial de Rugby Francia 2023 que sirvió para recuperarse de la derrota inicial que habían sufrido ante Inglaterra y para ganar confianza de cara a los dos choques que les resta afrontar frente a Chile y Japón, pensando en la clasificación a los cuartos de final.
En líneas generales el partido fue bastante chato y con errores de manejo de ambos lados, producto de una cancha húmeda y plomiza que en la previa del encuentro fue azotada por las lluvias que cayeron en Saint-Étienne. En ese contexto al equipo dirigido por Michael Cheika le costó mucho llevar adelante el trámite del partido y terminó sufriendo hasta el final frente a un Samoa que nunca se rindió.
Las acciones arrancaron con un Samoa que al minuto de juego sufrió la amonestación de Duncan Paia’aua por juego brusco y en el lapso de tiempo en que el conjunto oceánico se quedó con uno menos en cancha Los Pumas aprovecharon para anotar su único try del partido por intermedio de Emiliano Boffelli, quien también acertó la conversión y sumó los primeros puntos para el equipo nacional.
Durante el primer tiempo se vio a un equipo argentino protagonista y yendo a buscar el resultado, aunque sin demasiadas ideas cada vez que pisaba la línea de 22 metros de Samoa. Al equipo dirigido por Michael Cheika por momentos se lo vio poco lúcido en la toma de decisiones y también careció de juego asociado, eso provocó que una selección limitada como lo es como Samoa se pueda mantener a tiro del marcador durante gran parte del encuentro.
El primer tiempo se completó con un penal lejano de Emiliano Boffelli y también con un penal del apertura samoano Christian Leali’ifano: el score al descanso fue un 13-3 a favor de Los Pumas y todo hacía presagiar que el segundo tiempo del equipo nacional iba a ser mejor porque tenía el resultado en su poder y además jugadores desequilibrantes con los que intentar hacer algo más.
Pero nada de eso sucedió: poco a poco Los Pumas comenzaron a enredarse en una telaraña y a cometer errores de manejo, mientras que Samoa con muy poco intentaba presionarlos, pero no lo lograba. Boffelli acertó un nuevo penal en el complemento para establecer un parcial de 16-3.
Parecía que Samoa no iba a acercarse en el juego ni en el tanteador, pero a falta de cinco minutos encontró un try mediante sus forwards cerca de la hache que luego fue convertido y dejó a Los Pumas ganando apenas por 16-10, lo que significaba que si los oceánicos lograban un try convertido más podían quedarse con el partido.
Afortunadamente el ingresado Nicolás Sánchez, que en este encuentro cumplió 99 caps con la camiseta de Los Pumas, acertó el penal que significó el 19-10 final y le trajo tranquilidad a un equipo argentino que deberá seguir trabajando para mejorar su rugby.
Luego de lo que fue la trabajada victoria de Los Pumas ante Samoa por 19-10 en Saint-Éttienne, varios jugadores valoraron el resultado conseguido y también reconocieron que queda mucho por mejorar. Uno de ellos fue el hooker y capitán Julián Montoya, quien destacó que “hay que darle crédito a Samoa porque tiene buenos jugadores”.
El entrenador Michael Cheika también analizó las acciones de juego ante el equipo oceánico, al igual que Emiliano Boffelli, quien fue considerado como el mejor jugador del partido al anotar 16 puntos (un try, una conversión y dos penales).
Emiliano Boffelli (fulback)
“Fue muy importante porque sabíamos que Samoa no era un equipo fácil. Fue una victoria muy importante y ahora podemos irnos tranquilos. Fue un partido muy duro y cada punto fue importante. Estoy feliz por el equipo”.
“Gracias a los fans, a todos. El apoyo fue increíble. Lo sentimos y es importante que lo sintamos.”
Michael Cheika (Entrenador)
“Dejamos una marca hoy, nos bajamos del colectivo y estuvimos en el partido, que fue bueno. Estuvimos físicamente en el partido e hicimos muchas cosas buenas con y sin la pelota. No fuimos clínicos en la zona donde debimos marcar. Samoa nos presionó mucho, sobre todo en el piso”.
“Estoy contento, pero no tanto, porque hay cosas que podemos hacer mucho mejor. Mejoramos respecto al primer partido. Para el próximo todavía queda mucho trabajo por hacer”.
“Realmente queremos que sepan cuánto los amamos. Sabemos que van a estar aquí contra Chile. Queremos asegurarnos de jugar bien para ellos, soy sincero. Ellos vienen y lo dan todo; queremos devolverles algo en la cancha”.
Julián Montoya (Hooker y capitán)
“Quiero empezar agradeciendo a todos los que vinieron desde Argentina. Hicieron mucho ruido y parecía que estábamos jugando en casa. Y los que no están aquí y están viendo por televisión también jugamos para ellos, así que, gracias”.
“Fue una gran victoria para nosotros y es muy importante para el torneo. Contra Inglaterra no hicimos lo que teníamos que hacer. Hoy lo hicimos bastante bien; Aún quedan muchas cosas por mejorar, pero esto es apasionante”.
“Hay que darle crédito a Samoa, que es un muy buen equipo lleno de muy buenos jugadores. Fue un buen partido para probarnos”.
“Los rucks estuvieron desordenados, pero sabíamos que ellos eran buenos allí. La pelea que dio este equipo fue increíble, así que estoy muy orgulloso.”
