Un violento incendio desatado en el distrito de Tai Po, en Hong Kong, dejó al menos 14 muertos y más de 30 heridos, mientras las autoridades continúan con un operativo contrarreloj para evacuar a residentes que permanecen atrapados. El siniestro afecta a cuatro torres del complejo habitacional Wang Fuk Court, una zona densamente poblada que se encuentra en proceso de renovación desde el año pasado.
El fuego comenzó en el andamiaje exterior de bambú, un sistema tradicional de construcción ampliamente utilizado en Hong Kong por su bajo costo y flexibilidad, aunque frecuentemente cuestionado por los riesgos de incendio. Inicialmente clasificado como un incidente de nivel 1, el operativo escaló rápidamente a nivel 4, una de las alarmas más altas dentro del protocolo local.
“Los edificios arden en cadena”
Vecinos del complejo relataron escenas de desesperación y criticaron la lentitud de la respuesta inicial. Una residente, identificada como la señora Cheung, expresó que los bloques “ardían en cadena” mientras los bomberos intentaban controlar múltiples frentes. También denunció que en las últimas semanas habían visto obreros fumando en el andamio, práctica que había derivado en multas previas por parte de las autoridades.
El fuego avanzó con tal rapidez que los equipos de rescate afirmaron que ninguno de los edificios se encuentra todavía bajo control, lo que impide realizar un registro piso por piso y dificulta determinar cuántas personas siguen atrapadas.
Mascotas atrapadas y operativo de emergencia
La ONG local Hong Kong Pet Club estimó que más de 100 mascotas podrían haber quedado encerradas en los departamentos, por lo que desplazó ambulancias veterinarias para asistir a los animales rescatados.
En paralelo, el partido político DAB suspendió todas sus actividades de campaña para las elecciones legislativas en señal de respeto hacia las víctimas.
Una renovación millonaria en el centro del conflicto
Wang Fuk Court, donde viven alrededor de 4.000 personas, está siendo sometido a un proyecto de renovación valuado en 330 millones de dólares hongkoneses (unos 42 millones de dólares). La iniciativa había generado controversia entre los residentes, quienes habían cuestionado la seguridad y la organización de las obras.
El incendio vuelve a poner bajo la lupa la histórica dependencia de Hong Kong del andamio de bambú. Aunque es un símbolo cultural y una herramienta eficiente en muchos casos, expertos en seguridad han advertido reiteradamente sobre su vulnerabilidad ante fuentes de ignición, especialmente en contextos urbanos de gran densidad y clima seco.
Las autoridades confirmaron que los bomberos continuarán trabajando durante toda la jornada, mientras el balance de víctimas podría seguir aumentando a medida que avancen las tareas de búsqueda.